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Von Donau, Balaton und Zürichsee (August 2013)
Im August 2013 sind wir für knapp 8 Tage auf einer Rundfahrt entlang von Donau und Plattensee unterwegs. Mit der Wachaubahn und der Gleichenberger Bahn besuchen wir auch zwei besondere Bahnen in Österreich.
Wir fahren vom Bodensee über Nürnberg und Passau nach Wien, machen einen Abstecher in die Wachau, fahren über Budapest an den Balaton und nach einem Ausflug nach Bad Gleichenberg via Graz und Zürich zurück. Tag 1: Konstanz - Passau - Donau Heute fahren wir zunächst mit dem Zug von Konstanz nach Passau. Für die Strecke gibt es mehrere alternative Wege und Verbindungen, mal über Ulm, mal durchs Allgäu oder via Stuttgart oder München. Wir machen allerdings einen kleinen Umweg und fahren über Stuttgart und Nürnberg nach Passau.
Die Tour startet am frühen Sonntagmorgen in Konstanz, ein Zug der Schwarzwaldbahn bringt uns zunächst nach Singen. In der ersten Klasse ist diesmal ein artfremder Wagen unterwegs mit durchgehender erster Klasse im Oberdeck, dafür aber ohne Tische.
Bei der Fahrt entlang des Ufers des Untersees kündigt sich ein schöner Sommertag an. In Singen steht schon der erste Umstieg an, mit einem Regionalexpress geht es nun auf der Gäubahn nach Stuttgart.
Durch den Hegau geht die Fahrt nach Tuttlingen, wo wir ein erstes Mal der Donau begegnen. Der Fluss wird uns die nächsten Tage noch begleiten, aber zunächst geht es nun weiter an den Neckar.
Bis Horb fahren wir durch das Neckartal, dann geht es hinauf auf die Gäuebene. Der Zug füllt sich unterdessen, den schönen Sommertag nutzen viele Ausflügler für eine Sonntagstour.
Pünktlich erreichen wir den Hauptbahnhof der Landeshauptstadt. Wir kommen an einem der wegen der Bauarbeiten verkürzten Gleise an und haben so einen längeren Fußweg, aber trotzdem reicht die Zeit noch für einen Kaffee in der DB-Lounge.
Weiter geht es mit einem Intercity nach Nürnberg, wir reisen gediegen in einem noch nicht modernisierten Abteilwagen durch Ostwürttemberg. Da draußen mittlerweile hochsommerliche Temperaturen herrschen sind wir für das klimatisierte Abteil dankbar.
Die Strecke ist noch weitgehend von Lärmschutzwänden verschont und bietet schönen Fernverkehr übers Land wie hier bei der Fahrt über die Frankenhöhe.
Ab Nürnberg geht es nun mit dem ICE-T weiter nach Passau. Über die Fränkische Alb führt uns die Strecke in die Oberpfalz. Kurz vor Regensburg treffen wir wieder auf die Donau.
Nach dem Halt in Regensburg führt uns die Fahrt weiter durch den Gäuboden, in der Ferne erheben sich die Ausläufer des Bayerischen Waldes über die Donauebene.
Ab Vilshofen führt die Strecke an der Donau entlang nach Passau. Etwa zweieinhalb Stunden später wäre der Zug in Wien gewesen - wir wollen aber das Verkehrsmittel wechseln und werden die Strecke von Passau nach Wien auf einem Donau-Kreuzfahrtschiff zurücklegen.
Nachdem wir Passau verlassen haben, fahren wir für rund 40 Kilometer auf der deutsch-österreichischen Grenze, die hier in der Flussmitte verläuft. Das linke Ufer ist bayerisch, das rechte Ufer österreichisch, so auch hier bei Burg Krempelstein.
Auf halbem Weg zwischen Passau und Linz passiert das Schiff die Schlögener Schlinge, die aus zwei engen Stromkehren besteht. Mittlerweile bricht die Dämmerung herein, so dass wir nun die Abendstimmung auf dem Sonnendeck genießen können.
Bei Nacht fahren wir durch Linz mit den beleuchteten Gebäuden des Ars Electronica Center und des Lentos Kunstmuseums. Das Schiff fährt nun weiter durch die Dunkelheit und wird morgen früh Melk erreichen.
Tag 2: Melk - Wien Das Schiff hat vor dem Frühstück in Melk festgemacht, den Vormittag verbringen wir nun bei einem Landgang in dem Städtchen und dem berühmten Benediktinerkloster Stift Melk, welches zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.
Gegen Mittag verlässt das Schiff Melk, nun folgt mit der Wachau ein besonders reizvolle Flussabschnitt, der durch Wälder, Weinberge und schmucke Orte geprägt ist.
Auf der Fahrt durch die Wachau passieren wir Dürnstein mit dem blauen Kirchturm des Augustiner-Chorherrenstifts und der Burgruine Dürnstein. Auf der Burg wurde einst der englische König Richard Löwenherz gefangen gehalten.
Anschließend ändert sich die Landschaft und die Donau fließt durch die Ebene des Tullnerfelds. Das Schiff passiert später den Wienerwald und erreicht am Abend Wien.
Tag 3: Wien - Spitz an der Donau - Wien Heute wollen wir nochmals in die Wachau fahren, diesmal aber auf Schienen. Hierfür fahren wir zunächst mit der "Bim" (so die wienerische Bezeichnung für die Straßenbahn) an den Franz-Josefs-Bahnhof.
Vom Franz-Josefs-Bahnhof starten die Züge in die Wachau. Der RegionalExpress nach Krems an der Donau ist aus Wiesel-Doppelstockwagen gebildet.
Während das Flusskreuzfahrtschiff mit nur 22 Stundenkilometern auf der Donau unterwegs war, geht es mit der Bahn nun in schneller Fahrt durch das Tullnerfeld. Vor der Weiterfahrt haben wir noch etwas Zeit um uns in der Altstadt von Krems umzusehen.
Anschließend steht eine Fahrt mit der Wachaubahn auf dem Programm. Die Strecke der Donauuferbahn wird nur noch zwischen Krems und Emmersdorf befahren und das auch nur von saisonalen Ausflugszügen. Wobei die Strecke an unserem Reisetag wegen eines "technischen Gebrechens" nur bis Spitz an der Donau befahren wird.
Üblicherweise sind auf der Wachaubahn goldfarbene Züge mit Schlierenwagen unterwegs. An unserem Reisetag gibt es aber eine Überraschung...
...der Zug ist heute aus noblen Salonwagen gebildet. Die Wagen wurden 1928 als Speisewagen und 1931 als Schlafwagen gebaut und später in Salonwagen umgebaut, heute werden sie in Sonderzügen eingesetzt.
Während man vom Schiff in einiger Entfernung zum Ufer durch die Wachau fährt, geht es nun mit dem Zug mittendurch. Das prächtige Sommerwetter lädt dazu ein, den Kopf aus dem Fenster zu strecken und die Fahrt durch Weinberge, Tunnel und Dörfer zu genießen.
Nach einer halben Stunde endet die Fahrt in Spitz an der Donau, einem alten Winzerort im Herzen der Wachau. Seit dem Jahr 2000 ist die Kulturlandschaft UNESCO-Welterbe. Hier genießen wir die ländliche Ruhe und decken uns mit frischen Marillen ein. Neben dem Wein sind die Wachauer Marillen eine Spezialität der Region.
Mit dem Bus geht es nun von Spitz zurück nach Krems, wo wir wieder auf einen RegionalExpress zur Rückfahrt nach Wien umsteigen. Diesmal fahren wir aber nur bis Wien-Spittelau und wechseln dort auf die U-Bahn.
Den restlichen Tag verbringen wir in Wien mit dem üblichen Touristen- und Sightseeingprogramm, und auch eine Fahrt mit dem Wiener Riesenrad im Prater darf nicht fehlen.
Tag 4: Wien - Budapest - Balatonfüred Heute brechen wir auf nach Ungarn. Der erste Railjet des Tages wird uns nach Budapest bringen. Der Westbahnhof erstrahlt in der Morgensonne, was einen schönen Sommertag verspricht.
Für die Fahrt haben wir Sitzplätze in der Business-Class gebucht. Zunächst wollen wir aber das Frühstück nachholen und besuchen hierfür das Zugrestaurant.
Die Fahrt geht über die österreichische Ostbahn und nach dem Grenzübertritt in Hegyeshalom weiter durch die kleine Ungarische Tiefebene. Währenddessen wird auf den Monitoren im Zug der Streckenverlauf auf wechselnden Landkarten angezeigt.
Pünktlich erreichen wir den Endbahnhof Budapest Keleti pályaudvar (Ostbahnhof). Den Wechsel zum Bahnhof Déli pályaudvar (Südbahnhof), wo die Züge zum Balaton starten, wollen wir mit einer kleinen Sightseeingtour durch Budapest verbinden.
Nach dem Spaziergang durch die Altstadt von Pest treffen wir wieder auf die Donau. Der Fluss trennt die ehemaligen Städte Buda und Pest, welche seit 1849 mit der Kettenbrücke verbunden sind.
Nach einem Rundgang durch das Burgviertel mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten geht es nun auf der der Donau abgewandten Seite des Burgbergs hinunter zum Bahnhof Budapest Déli pályaudvar.
Hier beginnt nun unsere erste Fahrt in den Zügen der ungarischen Staatsbahn MÁV-START. Die Eilzüge auf der Verbindung von Budapest an den Balaton führen als ersten Wagen hinter der Lok einen klimatisierten Intercity-Wagen der 2. Klasse.
Die Fahrt geht nun durch die ungarische Tiefebene. Bei Szabadbattyán teilen sich die Bahnstrecken zum Nord- und Südufer des Balaton. Wir fahren auf dem Nordast, der nicht elektrifiziert ist. Bald ist der Balaton das erste Mal aus dem Zugfenster zu sehen.
Der Balaton oder auch Plattensee ist der größte Binnensee Mitteleuropas. Als Steppensee hat er nur eine geringe Tiefe von gerade mal 12,5 Meter an der tiefsten Stelle. Als Ziel haben wir uns Balatonfüred am Nordostufer ausgesucht.
Balatonfüred war einst ein mondänes Heilbad und gehörte im 19. Jahrhundert zu den beliebtesten Kurorten der ungarischen Elite. Zwischenzeitlich knüpft der Ort mit einer restaurierten Standpromenade an die glanzvollen Zeiten an.
Mit einer Sonnenuntergangsfahrt per Schiff beschließen wir nun den ersten Tag am Balaton. Das "ungarische Meer" hat eine Wasseroberfläche von knapp 600 Quadratkilometern.
Tag 5: Balatonfüred und Tihany Den heutigen Tag am Balaton beginnen wir mit einer Schifffahrt zur Halbinsel Tihany. Mit ihrer Abtei, den denkmalgeschützten Häusern und dem Ausblick vom Plateau über den Balaton gehört ein Besuch der Halbinsel zu den Höhepunkten einer Reise an den Plattensee.
Wir verlassen nun die Touristenpfade unternehmen eine kleinen Spaziergang auf den Óvár-Berg. Neben dem Plattensee sind von hier aus auch die vulkanischen Kraterseen der Region zu sehen.
Mit dem Schiff geht es dann wieder zurück nach Balatonfüred, wo wir den Abend bei den Weinwochen an der Uferpromenade ausklingen lassen. Tag 6: Balatonfüred - Graz Heute beginnen wir die Rückreise an den Bodensee, allerdings wieder in Etappen. Üblicherweise würde man wohl via Budapest und Wien und dann alternativ über München oder Zürich zurück an den Bodensee fahren. Wir wollen stattdessen jedoch via Graz reisen.
Zunächst fahren wir am Ufer des Balaton zurück bis nach Székesfehérvár. Der Zug ist aus klimatisierten Desiro-Triebwagen gebildet, wie sie auch in Deutschland anzutreffen sind. Auch die Farbgebung erinnert an Züge der Deutschen Bahn.
Viele der Orte am Plattensee tragen den Balaton im Ortsnamen, so passieren wir nun Balatonarács, Balatonalmádi, Balatonfüzfö, Balatonkenese, Balatonakarattya und Balatonfökajár felsö.
In der Bezirkshauptstadt Székesfehérvár steigen wir um. Bis zur Weiterfahrt bleibt noch etwas Zeit, so dass wir uns noch am Bahnhof umschauen können.
Nun geht es mit einem Schnellzug in Richtung Szombathely. Und hier erleben wir nun ein Stück klassische Eisenbahn ohne Klimaanlage und WLAN, dafür mit viel Sonne und heißen Temperaturen am offenen Zugfenster.
Nach dem ursprünglichen Plan sollte es mit dem Zug nach Szombathely gehen. Allerdings ist die Strecke unterbrochen und es gibt zwischen Veszprém und Devecser einen Schienenersatzverkehr.
Vor dem Bahnhof stehen bereits mehrere Busse bereit. Neben den Fahrgästen steigen auch die Zugbegleiter um und die Fahrt geht nun auf der Straße weiter.
Gerade dieser Streckenabschnitt der Bahnlinie soll landschaftlich reizvoll sein, aber stattdessen kommen wir nun in den Genuss der Klimaanlage im Bus. Das Außenthermometer zeigt während der Busfahrt 36 Grad an.
Von Devecser bis Szombathely wurde der Zug von einer Lok der ungarisch-österreichischen Raaberbahn/GySEV gezogen. Die Lokomotiven der Baureihe V43 sind als Universallokomotiven häufig in Ungarn anzutreffen.
Im Bahnhof von Szombathely gibt es eine interaktive Infosäule, an der man nicht nur Fahrpläne abrufen kann, sondern in einer grafischen Kartendarstellung auch die Züge live verfolgen kann - und unser nächster Zug ist "grün", also pünktlich.
Für die Weiterfahrt nutzen wir den Intercity 916 "Halászbástya / Fischerbastei", der aus einer Kurswagengruppe von Budapest ins österreichische Graz besteht.
Auf der Fahrt zur ungarisch-österreichischen Grenze wird es dunkel am Himmel und im Grenzbahnhof St. Gotthard (ungarisch Szentgotthárd) geht ein Wolkenbruch mit Blitz und Donner nieder. Der Zug steht hier 30 Minuten, und so können wir an der offenen Wagentür die frische und regennasse Luft genießen - herrlich nach der Hitze der letzten Tage. Durch die Dunkelheit fahren wir nun nach Graz, wobei der Zug hier als REX geführt wird mit den entsprechenden Regionalzughalten.
Eine Hercules-Lok (Siemens ER20) hat uns durch die Steiermark gezogen, mit Graz ist der Endbahnhof des Zugs und unserer heutigen Reise erreicht.
Am Abend unternehmen wir noch einen kleinen Spaziergang in die Altstadt von Graz, allerdings wird der Regen wieder stärker, so dass wir die weitere Stadtbesichtigung auf den folgenden Tag verschieben.
Tag 7: Graz - Bad Gleichenberg - Graz Gestern Abend waren wir in Graz angekommen. Nachdem am Nachbargleis der EN Zürichsee stand, hätten wir im Grunde gleich weiterreisen können; stattdessen wollen wir aber noch einen Tag in der Steiermark verbringen.
Zunächst fahren wir mit der S 3 nach Feldbach. Die S-Bahn besteht aus einem Desiro-Triebwagen und fährt bis ins ungarische Szentgotthárd. Bei Tageslicht legen wir nun ein Teilstück der steierischen Ostbahn zurück, über die wir gestern Abend nach Graz angereist sind.
In Feldbach an der Raab verlassen wir den Zug und wollen nun weiter in das Örtchen Bergl. Allerdings bestehen samstags keine Busverbindungen, so dass für die Weiterfahrt nur das Taxi bleibt.
Mitten auf dem Land liegt die Schokoladenmanufaktur von Josef Zotter. Seit 1999 stellt der Chocolatier hier mit großem sozialem und ökologischem Engagement Schokoladen her. Mittlerweile produzieren 120 Mitarbeiter jährlich rund 50.000 Tafeln Schokolade in über 300 Sorten. Besonders durch ausgefallene Kreationen wie Ananas und Paprika, Rosa Kokos und Fischgummi (mit echter Forelle!) oder Oliven mit Zitrone sind Zotter-Schokoladen weiter über Österreich bekannt, aber auch klassische Sorten gehören zum Sortiment.
Für Gäste und Schokoliebhaber bietet die Manufaktur auch ein "Schoko-Laden-Theater" an. Neben Einblicken in die gläserne Produktion gibt es auch unzählige Naschstationen von frisch gerösteten Kakaobohnen über Schoko-Brunnen, Fruchtschokoladen, Schoko-Lollis, Trinkschokoladen und Balleros bis zu handgeschöpften Schokoladen.
"Running Chocolate" - am laufenden Band fahren teils schräge, teils klassische Schokoladen am Besucher vorbei, hier handgeschöpfte Schokolade mit Süßwein und Käse. Zugreifen erlaubt. Ein wahres Schlaraffenland für Schokoliebhaber, kein Wunder, dass das Schoko-Laden-Theater mittlerweile das zweitbeliebteste Ausflugsziel in der Steiermark ist.
Bevor es von Feldbach aus mit dem Zug weitergeht, schauen wir uns noch etwas im Ort um. Ins Auge fällt die Leonhardskirche mit ihrem markanten Turm. Der ursprüngliche Turm wurde nach Kriegsschäden durch einen neuen Glockenturm ersetzt.
Zurück am Bahnhof wartet bereits ein Triebwagen der Gleichenberger Bahn. Die Landesbahn Feldbach - Bad Gleichenberg ist eine normalspurige Bahn, die mit Gleichstrom betrieben wird. Der elektrische Triebwagen wurde 1930 gebaut und ist (zwischenzeitlich modernisiert) noch immer im Regeleinsatz.
Die Stichstrecke von Feldbach nach Bad Gleichenberg wurde 1931 eröffnet und schlängelt sich über 21 Kilometer kurvenreich und mit einer Höchstgeschwindigkeit von 40 Stundenkilometer durch das südoststeirische Hügelland.
Gemütlich fahren wir durch Wald und Wiesen. Die Steiermärkischen Landesbahnen bewerben die Strecke als "Geheimtipp für Eisenbahnliebhaber" - was sich bei der Fahrt bestätigt.
Der Kurort Bad Gleichenberg hat gut 2.000 Einwohner, seine Heilquellen werden schon seit der Römerzeit genutzt. Wir haben allerdings nicht viel Zeit für den Ort, denn wir wollen gleich wieder zurückfahren.
Mit Steigungen von bis zu 42 Promille ist die Strecke übrigens steiler als die Semmeringbahn. Im Volksmund wir die Bahn auch "Dschungel-Express" genannt.
Nach knapp 40 Minuten endet die Rückfahrt mit der Gleichenberger Bahn und wir steigen in Feldbach wieder in einen Desiro zur Fahrt nach Graz.
Nach dem regnerischen Abend gestern lädt das Wetter heute zur Besteigung des Grazer Schlossbergs ein. Für den Aufstieg zum Uhrturm nutzen wir diesmal die sonnigen Treppenstufen...
...während wir für die Talfahrt die Schlossbergbahn nutzen. Seit dem Jahr 1894 führt die Standseilbahn von der Altstadt auf den Schlossberg und überwindet dabei eine Höhendifferenz von knapp 109 Metern.
Am Abend treten wir dann die letzte Etappe unserer Reise an, mit dem EN 464 "Zürichsee" geht es über Nacht nach Zürich. Der Zug steht schon frühzeitig bereit und so können wir gemütlich das Deluxe-Abteil mit Dusche und WC im Schlafwagen beziehen.
Im Fahrpreis für den Schlafwagen ist ein Frühstück enthalten, hierfür wählen wir am Abend 6 Komponenten aus. Und mit einem Schluck Perlwein beschließen wir den 7. Reisetag. Tag 8: Zürich - Konstanz
Wegen Bauarbeiten wird der Zug über Salzburg und die Korridorstrecke durch Deutschland umgeleitet, weiter führt die nächtliche Fahrt durch das Inntal und über den Arlberg.
Nach dem Fahrtrichtungswechsel in Buchs führt die Strecke weiter entlang des Walensees. Das Abteil wird unterdessen in Tagesstellung gebracht und das Frühstück serviert.
In Zürich steht nun der letzte Umstieg unserer Rundreise an. Ein InterRegio der schweizerischen Bundesbahnen bringt uns durch die Kantone Zürich und Thurgau wieder nach Konstanz.
Nach Donau, Balaton und Zürichsee erreichen wir nun wieder den heimischen Bodensee und sind damit am Ende einer interessanten und abwechslungsreichen Tour angelangt.
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